Unsere Gesellschaft wird älter: Und genau im Bereich der Geriatrie fehlt der ärztliche Nachwuchs – bedingt auch durch ein Defizit im Ausbildungssystem. Dieses zu beheben, ist derzeit das Hauptziel des Referats für „Geriatrie und Palliativmedizin“ der Kammer für Ärztinnen und Ärzte in Wien – neben vielen anderen.
Das Referat „Geriatrie und Palliativmedizin“ führte heuer wieder zahlreiche Sitzungen, Events, Fortbildungsveranstaltungen und Informationsabende durch. Und der Gesprächs- und Informationsbedarf reißt auch 2027 nicht ab. Denn das Rad der demografischen Entwicklung dreht sich rasant und hinterlässt tiefe Profilabdrücke im Bereich der Altersmedizin. Geleitet wird das Referat von Christoph Gisinger und der stellvertretenden Leiterin Renate Heinz. „In erster Linie müssen wir die Akutgeriatrie laut Regionalem Strukturplan Gesundheit ausbauen, aber es fehlt an ausgebildeten Geriaterinnen und Geriatern“, sagt Christoph Gisinger.
Aus diesem Grund hat das Referat am 20. Oktober 2026 eine Fortbildungsveranstaltung mit dem Namen „Geriatrie trifft alle! Ausbau Akutgeriatrie – Anforderungen an Ausbildung und Strukturen“ abgehalten – mit Vorträgen von Marcus Köller (Präsident der Österreichischen Gesellschaft für Geriatrie und Gerontologie), Matthias Unseld (ärztlicher Leiter vom Haus der Barmherzigkeit Seeböckgasse), Peter Fasching (Klinik Ottakring), Athe Grafinger (NÖ Landesgesundheitsagentur) und Alexander Rosenkranz (Präsident der Österreichischen Gesellschaft für Innere Medizin). Die Fachveranstaltung hat mit Nachdruck auf das drohende Versorgungsdefizit hingewiesen.
Geriatrie zum Sonderfach machen
Trotz der wachsenden Bedeutung der Altersmedizin ist die Geriatrie strukturell bislang unzureichend verankert. Das verbessert sich gerade durch den Ausbau der Akutgeriatrie in Wien, Niederösterreich und anderen Bundesländern, notwendig sind allerdings ausreichend qualifizierte Ärztinnen und Ärzte, die auch eine verbesserte Ausbildung und Karrierechancen in der Geriatrie vorfinden. Ein Ärztemangel ist per se nichts Überraschendes. In diesem Bereich ist er aber großteils hausgemacht. Denn die Geriatrie war früher ein Additivfach. Ärztinnen und Ärzte mussten zuerst eine vollständige Facharztausbildung abschließen und konnten danach eine Zusatzausbildung für Geriatrie machen. Im Rahmen der Ausbildungsreform wurden die Additivfächer durch fachspezifische oder fächerübergreifende Spezialisierungen abgelöst. Die Ausbildung in einer Spezialisierung kann nach Erlangung des Rechts zur selbstständigen Berufsausübung (ius practicandi) in jenem Fachgebiet begonnen werden, in dem die Spezialisierung vorgesehen ist. Die Geriatrie – und übrigens auch die Palliativmedizin – fällt unter so eine Spezialisierung.
„Die Spezialisierungen haben für die Geriatrie wenig gebracht, da sie unattraktiv ausgestaltet sind“, sagt Gisinger. Da die Geriatrie kein Sonderfach ist, gibt es keine Ausbildungsstellen. Fehlen Ausbildungsstellen, geht das Fach in der Wahrnehmung der jungen Ärztinnen und Ärzte regelrecht unter. „Daher fordern wir, dass die Geriatrie künftig als Sonderfach im Ausbildungszweig der Inneren Medizin untergebracht wird“, sagt Gisinger. Und er ergänzt: „Erst wenn die Geriatrie als Sonderfach definiert ist, wird sie auch größeres Interesse in der Ausbildung hervorrufen und mehr medizinischen Nachwuchs anziehen.“ Angesichts der demografischen Entwicklung mit der zu erwartenden Zunahme von Menschen mit Polymorbidität und funktionellen Einschränkungen bei der Bewältigung der Aktivitäten des täglichen Lebens (ATL) wird eine Neuaufstellung und ein Ausbau der Altersmedizin dringend erforderlich sein.
Palliativmedizin – assistierter Suizid
Das zweite große Thema im Referat ist die Palliativmedizin: Seit 1. Jänner 2022 ermöglicht das Sterbeverfügungsgesetz unter strengen Auflagen den assistierten Suizid. In diesem Bereich sind noch viele verunsichert: Ärztinnen und Ärzte, Patientinnen und Patienten sowie Angehörige. Aus diesem Grund ist für das zweite Quartal 2027 (genauer Termin wird noch kommuniziert) eine Veranstaltung zu diesem Thema geplant. „Es wird dies eine Bestandsaufnahme mit Zahlen zur Häufigkeit und – soweit möglich – zur demographischen Struktur und medizinischen Charakteristik der Betroffenen sein sowie einen Austausch von Erfahrungen in den fünf Jahren seit Einführung ermöglichen. Darüber hinaus wird beleuchtet, wie die Ärzteschaft dazu steht und inwieweit die Versprechungen zum Ausbau der Palliativbetreuung seitens der Politik erfüllt worden sind“, sagt Christoph Gisinger. Er erinnert daran, dass bei gut geschulter Palliativbetreuung und Zugang zu entsprechenden Betreuungsleistungen assistierter Suizid eine Ausnahme sein sollte und Menschen sich nicht in diese Richtung gedrängt fühlen dürfen.
Aus Babyboomer werden Gerontoboomer
Ebenfalls von großer Bedeutung für das Referat sind strukturelle Fragen im Gesundheitssystem. Vor allem die Prävention von Pflegebedürftigkeit kann nur durch Optimierung des Zusammenspiels der Strukturen (Akutkrankenhaus, niedergelassener Bereich, Rehabilitation und Pflegebereich) verbessert werden, um unnötige Komplikationen zu vermeiden. „Viele gebrechliche, ältere Patienten werden allein gelassen, ohne dass sich jemand kompetent um sie kümmert. Wenn aber Bezugspersonen fehlen und es keinen Grund zur Aktivierung und Mobilisierung gibt, dann werden Pflegeabhängigkeit und geistiger Abbau begünstigt“, sagt Gisinger. Zwar führten bessere medizinische Behandlungsmöglichkeiten in vielen Industrieländern mit ausgebautem Gesundheitssystem zur Senkung der Demenz-Inzidenz in der relevanten Alterskohorte der über 70-Jährigen. Da aber die Altersgruppe der Babyboomer besonders stark ansteigen wird („aus Babyboomern werden Gerontoboomer“), ist mit einem absoluten Anstieg der Anzahl von Demenz-Betroffenen in den nächsten Jahrzehnten zu rechnen. Das heißt: Trotz relativ sinkender Neuerkrankungen in der Risikogruppe der älteren Menschen wird die Anzahl der Menschen mit Demenz absolut ansteigen. Somit ist die weitere Verbesserung der Prävention und Versorgung von älteren Menschen durch einen Ausbau der Altersmedizin mit entsprechenden attraktiven Ausbildungs- und Karrieremöglichkeiten dringend erforderlich, um auf den künftigen Bedarf adäquat reagieren zu können. Dazu zählt, wie in fast allen anderen EU- und OECD-Staaten, die Schaffung der Fachärztin beziehungsweise des Facharztes für Geriatrie in Österreich.
Zum Referat Geriatrie und Palliativmedizin:
Zuständige Personen, Kontaktmöglichkeit, Aufgaben & Ziele sowie den Tätigkeitsbericht können Sie unter diesem Link einsehen.
